闽南即指福建的南部，从地理上可以说，厦门、泉州、漳州、莆田、龙岩五个地区均可称为闽南。但我们通常所说的闽南这个说法，具有特定的涵义，并不包含莆田，龙岩地区除新罗区与漳平市以外的各客家县，其主要是依据语言、文化、风俗上等来划分的。

莆田通行语言是莆田话略区别于闽南话，而龙岩除新罗区与漳平市以外，通行语言是客家话。两地均不属闽南语系。因此狭义上所指的闽南仅指--厦门--泉州--漳州--三个地区。