辅基（prosthetic group）是指那些与酶蛋白的结合比较疏松，可以用透析或超滤的方法除去的有机小分子；辅基专指那些与脱辅酶结合紧密、使用透析或者超滤的方法难以去除的有机小分子。在酶促反应中，辅酶作为底物接受质子或基团后离开酶蛋白，参与另一酶促反应并将其所携带的质子或基团转移出去，或者相反。