隐性性状与显性性状相对，由同源染色体上的等位基因控制，例如D和d。

从遗传学的角度来讲，亲本为DD和dd的个体杂交，子一代Dd体现的性状就是显性性状，隐而未现的是隐性性状。隐性性状由子一代Dd自交后会在子二代中体现出来；此外体现隐性性状的一定是纯合子（dd），体现显性性状的可能是纯合子（DD），也可能是杂合子（Dd）。