印度种姓制度又称瓦尔纳制度，是在后期吠陀时代（前900-前600年）形成的，是古代世界最典型、最森严的等级制度。

瓦尔纳制度分为四个等级，在地位、权利、职业、义务等方面有严格的规定：

第一等级婆罗门主要是僧侣贵族，拥有解释宗教经典和祭神的特权，第二等级刹帝利是军事贵族和行政贵族，他们拥有征收各种赋税的特权。