沙人来历如下：

沙人在宋末元初即从西原蛮、牂牁蛮等中分离出来，因其首领为沙氏而得名。《元史．忽辛传》载：“广南酋沙奴，素强悍，宋时尝赐以金鱼了，云南诸路悉平，得此梗化。”民国《马关县志》卷二载：“沙人，本侬人之变种，明末，其酋长沙定洲骁悍雄杰，率属叛乱，其有之沙人。”《马关县志》中把“少人”之得名与明末沙定洲起事联系在一起，显然是错误的。沙定洲起事发生在明末崇祯年间，而在天启《滇志》中已有沙人的廉洁。民国《马关县志》还有另一种解释说：“（沙人）多居河滨，男妇老稚每于沙滩乘凉，初和一小儿以之卧沙上则无疾易养，故称为沙人

沙人自称“布雅依”，与富宁“土族”，广西、贵州布依族自称相同。其他少数民族称“沙人”也是“布雅依”，有时有些音变。麻栗坡“侬人”称沙人为“普厅”，富宁县旧名普厅，这表示麻栗坡“沙人”是从富宁迁去的。富宁的“沙人”至今误称为“土族”。