“一着惊海天”是明代小说家施耐庵所著《水浒传》中的一句话，作为该书开篇的导语。

具体来说，这句话出现在小说第一回的开头，原文为：“话说天下大势，分久必合，合久必分，分久必合，合分交替，古今如此。周末七国争霸，秦末汉兴，三国鼎立，五胡乱华，隋唐五代，五代十国，宋辽金元，明清民国，今朝中华人民共和国。古今多少事，都付笑谈中。”其中“一着惊海天”是指在小说中的一个故事情节，具体内容是指宋江等人在攻打祝家庄时，采用了一种出奇制胜的战术，一举击败了敌人。这一战术被形容为“一着惊海天”，意味着其威力极大，惊天动地。