甘肃庆阳名将

魏哲祖籍河北巨鹿曲阳（今曲阳县），七世祖魏靖非是五胡十六国时期前秦的征北将军。他在镇守北地郡、上郡时期，全家搬迁到宁州襄乐县（甘肃庆阳合水县肖咀镇）居住。魏家成为庆阳地区的大家族，以后世代有人做官。到了隋末，魏哲的祖父魏唐担任过天水郡丞，河阳都尉等官职，后来归顺了大唐。他的父亲魏宝是唐朝的通议大夫。贞观十五年（641年），27岁的魏哲以其门荫入任国子博士。由于魏哲孔武有力，第二年被唐太宗授于左翊卫北门长上官职，为飞骑营的士兵讲授军中礼仪。

在我国的东北地区，曾经有一个扶余民族建立的小国高句丽（gāo gōu lí）在南北朝时期开始崛起。公元427年高句丽大败朝鲜半岛的新罗、百济，将他们压制在朝鲜半岛南端，5世纪末又向北吞并了一些扶余，靺鞨和契丹部落，控制着中国东北南部和朝鲜半岛北部。到了隋朝，隋炀帝曾经3次发兵征伐高句丽，最后都由于各种原因功亏一篑。唐朝统一全国后，在彻底平定东突厥隐患后，高句丽成为下一个要征伐的势力。